Exministro de Hacienda José Antonio Ocampo expresa preocupación por calificación negativa de Colombia

José Antonio Ocampo, anterior ministro de Hacienda, ha expresado su inquietud respecto a la situación económica de Colombia y ha instado al gobierno de Gustavo Petro a asumir una postura más decidida en cuanto al manejo de la deuda externa del país. 

En su columna para El Tiempo, Ocampo señaló que, aunque se observó una tendencia moderada de la deuda en 2021, las preocupaciones fiscales persisten y han vuelto a intensificarse con los ajustes del año 2023. 

Según un informe del Banco de la República emitido en junio, la deuda externa colombiana ha alcanzado los US$196,280 millones, con un incremento de US$74 millones respecto a diciembre del año anterior.

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Ocampo ha destacado que la deuda pública ha seguido un curso ascendente durante el último cuarto de siglo, fluctuando entre el 10 y el 15 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en la década de los noventa, para luego elevarse drásticamente y superar el 40 por ciento del PIB entre 1998 y 2002. 

Después de estos años críticos, se moderó, pero desde 2013 ha mostrado tendencias negativas, exacerbadas por la pandemia, que llevaron la deuda a superar el 65 por ciento del PIB.

Además, Ocampo abordó el tema de las altas tasas de interés, especialmente las Tasas de Tesorería (TES), que han mostrado reducciones desde octubre de 2022 a pesar de la disminución de la confianza en el manejo macroeconómico del país. 

También hizo mención a las altas tasas en los bonos colombianos en mercados internacionales, influenciadas por el aumento de tasas en Estados Unidos y la pérdida del 'grado de inversión' en 2021.

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La preocupación de Ocampo se acentúa con la reciente calificación de Moody's en junio de 2024, que otorgó una perspectiva negativa a Colombia, siendo la única de las tres principales calificadoras que mantiene el grado de inversión al país. 

En respuesta a esto, Ocampo ha pedido al gobierno que defina una estrategia clara para el manejo de la deuda, que no solo se centre en cumplir con la regla fiscal, sino que también fomente políticas que incrementen los ingresos tributarios y, en última instancia, aseguren el pago responsable de la deuda.

Para concluir, el exministro hizo referencia a los comentarios del presidente Petro sobre la posibilidad de refinanciar la deuda con el Fondo Monetario Internacional y utilizar los márgenes de riesgo en los mercados de crédito para financiar la paz. 

Además, citó a Alexander López, director del Departamento Nacional de Planeación (DNP), quien calificó los intereses sobre la deuda externa como impagables. 

Ocampo enfatizó la necesidad de mantener una gestión fiscal responsable, incluso cuando se enfrentan desafíos heredados de administraciones anteriores.

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