Exportadores de carbón colombianos en líos: ruptura con Israel acaba mercado que exporta US$7.644 millones al año

El presidente Gustavo Petro, como parte de una nueva medida de política exterior, anunció la interrupción de relaciones diplomáticas con Israel y está considerando también suspender las exportaciones de carbón hacia ese país. 

Esta potencial acción, que podría formalizarse mediante un decreto en breve según fuentes del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, pretende manifestar una condena a las acciones del gobierno de Benjamín Netanyahu en la Franja de Gaza.

El rompimiento comercial, dirigido específicamente a las exportaciones de carbón, se plantea como una respuesta directa a las descripciones hechas por Petro sobre los conflictos en Gaza, que él ha calificado de genocidio. 

Las exportaciones 

Esta medida no solo impactaría el intercambio comercial bilateral, sino que también afectaría una porción considerable de las exportaciones de Colombia, dado que aproximadamente el 15% de estas provienen del carbón.

Luis Carlos Reyes, recientemente nombrado ministro de Comercio, junto con su equipo técnico, está encargado de evaluar la viabilidad de esta suspensión. 

Las implicaciones de una decisión de esta magnitud son profundas y requieren un análisis meticuloso y detallado, según han indicado fuentes ministeriales.

Destinos

Actualmente, Colombia figura como uno de los principales exportadores de carbón térmico a nivel mundial, situándose detrás de naciones como Indonesia, Australia, Sudáfrica y Rusia. 

Durante 2023, Colombia exportó 54,5 millones de toneladas de este producto, generando ingresos significativos que ascienden a US$7.644 millones, consolidándose así como el segundo producto de exportación más importante del país.

La posición crítica de Petro frente al gobierno de Netanyahu ya se había manifestado el 1 de mayo de 2024, cuando anunció la ruptura de relaciones diplomáticas desde la plaza de Bolívar en Bogotá. 

Esta nueva medida de suspender las exportaciones de carbón sería un desarrollo adicional que surge de aquella decisión.

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Reunión clave 

Además, la urgencia del tema quedó evidenciada en la reciente reunión del comité de emergencia del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo el 5 de junio, justo antes del viaje de Petro a Suiza, donde se discutieron los detalles finales de la posible suspensión.

Desde una perspectiva industrial, el carbón no solo es crucial para la generación de energía, sino también esencial en la producción de acero. 

Cifras determinantes 

El carbón metalúrgico, específicamente, representó exportaciones de dos millones de toneladas en 2023, mostrando un crecimiento del 4,3% respecto al año anterior. 

Adicionalmente, las exportaciones de coque, un subproducto del carbón, alcanzaron los 3,9 millones de toneladas, aunque registraron una caída del 9,3%, llegando a un valor de US$1.110.1 millones.

La decisión de suspender las exportaciones de carbón no solo tendría repercusiones económicas significativas para Colombia, sino que también influiría en diversos sectores industriales que dependen de este recurso. 

Postura de los exportadores 

Según Fenalcarbón, la demanda de carbón térmico ha aumentado en países como India, Japón, Corea del Sur, Turquía y Marruecos.

En el ámbito global, la demanda de carbón alcanzó aproximadamente 8.500 millones de toneladas, con exportaciones globales que superaron por primera vez las 1.000 millones de toneladas, lo que representa un crecimiento del 6,6% en comparación con 2022.

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