Alerta por la viruela de Alaska, misterioso virus mortal que empieza a afectar a comunidades

El foco de atención vuelve a posarse sobre la denominada viruela de Alaska, un virus misterioso que ha estado bajo la observación de las autoridades sanitarias de Alaska durante nueve años. Recientemente, un caso fatal en una región distinta del estado ha avivado las preocupaciones sobre este virus.

El virus de la viruela de Alaska pertenece a la familia de los orthopoxvirus, que pueden afectar tanto a animales como a seres humanos. Aunque este virus suele causar lesiones en la piel, su gravedad puede variar dependiendo de sus características individuales.

Descubierta por primera vez en 2015 en una mujer cerca de Fairbanks, Alaska, esta enfermedad ha sido mayormente identificada en mamíferos pequeños como ratones de campo y musarañas, aunque también se ha detectado en mascotas como perros y gatos.

Desde su descubrimiento, siete personas han contraído el virus en Alaska. Los síntomas comunes incluyen protuberancias en la piel, dolor muscular, inflamación de los ganglios linfáticos y, en casos graves, puede presentarse en personas con sistemas inmunes debilitados.

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Las autoridades sanitarias creen que la viruela de Alaska se transmite principalmente a través del contacto con animales infectados. Hasta el momento, no se ha registrado ningún caso de transmisión de persona a persona, pero se recomienda a las personas infectadas cubrir las lesiones para prevenir la propagación.

El reciente fallecimiento de un hombre debido a esta enfermedad ha generado preocupación. El hombre, que vivía en la península de Kenai, estaba siendo tratado por cáncer, lo que debilitó su sistema inmunológico. Se sospecha que contrajo el virus tras sufrir un rasguño de un gato mientras cazaba en áreas boscosas remotas.

Aunque la viruela de Alaska generalmente causa síntomas leves, las autoridades sanitarias advierten sobre el riesgo de infección por animales silvestres. Recomiendan mantener la distancia y lavarse las manos después de estar al aire libre, así como evitar tener animales silvestres como mascotas para garantizar la seguridad de las familias y las mascotas.
 

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